道路交通标志是以颜色、形状、字符、图形等向道路使用者传递信息，用于管理交通的设施。交通标志应结合道路及交通情况设置。通过交通标志提供准确及时的信息和引导，使道路使用者顺利快捷的抵达目的地，促进交通畅通和行车安全。
道路交通标志的主要作用有：
1、提供道路信息，起到道路语言作用。
2、指挥控制交通，保障交通安全。
3、指路导向，提高行车效率。
4、为交通管理部门提供执法依据。
道路指示牌在交通道路上的运用是最常见的，在符合货架相关标准的制作前提与对道路的指示绝对正确的前提下，在外形大小的设计上主要是根据该路段的速度来决定的，如果该路段的规定的车辆行驶速度越快的话，那么标牌的外形就要越大，这样驾驶员才能够在短时间内，将标牌上内容完整的看完。
在高速公路上的交通标志牌的外形的大小，比一般的交通道路上的道路指示牌的大小要大一些，所以这种交通标志牌在没有固定的外形大小设计的标准的时候，一般都是采取因地制宜的方式。
说到因地制宜，交通标志牌还有另外一个可以因地制宜的地方，那就是交通标志牌在内容的设计，图案的设计上，可以结合当地的特有的风俗习惯，进行创新性的设计，这样既符合创新的特性，同时又容易被接受。