道路交通标志是以颜色、形状、字符、图形等向道路使用者传递信息，用于管理交通的设施。交通标志应结合道路及交通情况设置。通过交通标志提供准确及时的信息和引导，使道路使用者顺利快捷的抵达目的地，促进交通畅通和行车安全。 [1]
道路交通标志的主要作用有：
1、提供道路信息，起到道路语言作用。
2、指挥控制交通，保障交通安全。
3、指路导向，提高行车效率。
4、为交通管理部门提供执法依据。
1968 年，联合国公布《道路交通和道路标志、信号协定》作为各国制定交通标志的基础。从此各国的交通标志在分类、形状、颜色、图案等方面逐渐向国际统一的方向发展。伴随着机动车的普及和道路发展，越来越多的国家和政府意识到了交通标志标线的重要作用，在一些发达国家的带领和推动下，利用这些简单的交通控制设施，实现了交通安全与管理技术水平的不断提高。同时，在欧盟、联合国等国际组织的努力推动下，越来越多的国家加入了国际道路交通标志、信号的统一运动中，想方设法为实现国际便利交通，进行新的尝试。
(1)公路交通标志板均应采用符合现行《公路交通标志反光膜》(GB/T 18833)要求的反光膜或其他逆反射材料制作。
(2)交通标志板采用反光膜材料时，高速公路、一级公路上宜采用一、二级反光膜，二、三级公路的交通标志宜采用三、四级反光膜，四级公路宜采用四、五级反光膜。
(3)门架、悬臂型等悬空类交通标志，宜采用比路侧交通标志等级高的反光膜。
(4)在保证均匀性和条件容许时，可以采用照明或发光二极管增加重要标志的视认效果。
b） 反光材料的应用与选择
1） 各级道路的交通标志原则上均应采用反光材料制作标志面。
2） 高速公路、一级公路及城市主干路的交通标志宜采用一~三级反光膜；二、三级公路及一般城市道路的交通标志宜采用四级以上的反光膜。四、五级反光膜可用于四级公路和交通量很小的其他道路。
3） 高速公路、一级公路、城市快速路上的曲线段标志，及城市地区的多路交叉路口，宜采用三级以上反光材料。
4） 高速公路、城市快速路上的门架标志和悬臂标志，为获得与路侧标志相当的反光效果，宜选用比路侧标志所用反光膜等级为高的反光材料，或把门架标志和悬臂标志上的字符改用反射器，以改善其夜间视认性。在有条件的重要路段，也可采用照明标志。